A Turkish verb shows who does the action with an ending at the very end of the word. Geliyorum is “I am coming”, geldin is “you came”, geleceğiz is “we will come”. Because these endings carry the subject, pronouns like ben (I) are usually dropped. Turkish has two main sets of person endings, and each tense always uses the same set. Learners usually call them the z-type and the k-type, after the ending in the “we” form. This page assumes you can already find a verb stem.
The two sets side by side
| Person | Z-type (personal) | K-type (possessive-like) |
|---|---|---|
| ben (I) | -(y)ım / -im / -um / -üm | -m |
| sen (you) | -sın / -sin / -sun / -sün | -n |
| o (he/she/it) | – (sometimes -dır) | – |
| biz (we) | -(y)ız / -iz / -uz / -üz | -k |
| siz (you, pl./polite) | -sınız / -siniz / -sunuz / -sünüz | -nız / -niz / -nuz / -nüz |
| onlar (they) | -lar / -ler | -lar / -ler |
Both sets follow vowel harmony. The z-type set is the same one you use after nouns and adjectives (“I am a teacher”: öğretmenim), explained on the personal pronouns and “to be” page.
Which tense uses which set?
| Z-type | K-type |
|---|---|
| present continuous -iyor | definite past -di |
| future -ecek | conditional -se |
| aorist -r | |
| reported past -miş | |
| necessity -meli | |
| “to be” after nouns and adjectives |
The k-type list is short: just the past in -di and the conditional in -se. Everything else in the table uses the z-type.
Z-type in action
Present continuous: gelmek
| Person | Form | Meaning |
|---|---|---|
| ben | geliyorum | I am coming |
| sen | geliyorsun | you are coming |
| o | geliyor | he/she is coming |
| biz | geliyoruz | we are coming |
| siz | geliyorsunuz | you are coming |
| onlar | geliyorlar | they are coming |
Because -iyor always contains o, the endings are always -um, -sun, -uz, -sunuz. See the present continuous page.
Future: gelmek and yapmak
| Person | gelmek | yapmak |
|---|---|---|
| ben | geleceğim | yapacağım |
| sen | geleceksin | yapacaksın |
| o | gelecek | yapacak |
| biz | geleceğiz | yapacağız |
| siz | geleceksiniz | yapacaksınız |
| onlar | gelecekler | yapacaklar |
Before the vowel of -im and -iz, the k of -ecek softens to ğ.
Aorist and necessity
- Her gün çay içerim. (I drink tea every day.)
- Türkçe konuşur musunuz? (Do you speak Turkish?)
- Daha çok çalışmalıyım. (I should work more.) After a vowel, the “I” and “we” endings take a buffer y: -yım, -yız.
K-type in action
Definite past: gelmek and okumak
| Person | gelmek | okumak |
|---|---|---|
| ben | geldim | okudum |
| sen | geldin | okudun |
| o | geldi | okudu |
| biz | geldik | okuduk |
| siz | geldiniz | okudunuz |
| onlar | geldiler | okudular |
Conditional: gelmek
| Person | Form | Meaning |
|---|---|---|
| ben | gelsem | if I came |
| sen | gelsen | if you came |
| o | gelse | if he/she came |
| biz | gelsek | if we came |
| siz | gelseniz | if you came |
| onlar | gelseler | if they came |
- Dün sinemaya gittik. (We went to the cinema yesterday.)
- Mesajımı aldın mı? (Did you get my message?)
- Zamanım olsa, gelirdim. (If I had time, I would come.)
More on these tenses: the definite past -di and the conditional -se.
The question particle: where does the ending go?
This is the most practical difference between the two sets. With the z-type, the person ending moves onto the question particle mi. With the k-type, it stays on the verb.
| Z-type (ending on mi) | K-type (ending on verb) |
|---|---|
| Geliyor musun? (Are you coming?) | Geldin mi? (Did you come?) |
| Gelecek misiniz? (Will you come?) | Geldiniz mi? (Did you come?) |
| Yorgun musun? (Are you tired?) | Gelsek mi? (Shall we come?) |
The question particle page covers this in detail.
A third set: commands and “let’s”
The imperative and optative have their own endings:
| Person | Ending | Example |
|---|---|---|
| sen | – | Gel! (Come!) |
| o | -sın | Gelsin. (Let him come.) |
| siz | -(y)ın / -(y)ınız | Gelin! / Geliniz. (Come! polite) |
| onlar | -sınlar | Gelsinler. (Let them come.) |
| ben | -(y)ayım | Geleyim mi? (Shall I come?) |
| biz | -(y)alım | Gidelim! (Let’s go!) |
See imperative and optative moods.
The third person and -lar
- “He/she/it” has no ending in most tenses: geliyor, geldi, gelecek.
- -dır can be added in formal or general statements: Müze pazartesi kapalıdır. (The museum is closed on Mondays.)
- “They” -lar is often dropped when the plural subject is stated, especially for things and animals: Otobüsler geç kalıyor (The buses are running late).
Negative aorist: a special case
The negative aorist uses -mez/-maz, but in the “I” and “we” forms the z disappears:
| Person | Form | Meaning |
|---|---|---|
| ben | gelmem | I don’t come |
| sen | gelmezsin | you don’t come |
| o | gelmez | he/she doesn’t come |
| biz | gelmeyiz | we don’t come |
| siz | gelmezsiniz | you don’t come |
| onlar | gelmezler | they don’t come |
Both sets in a real conversation
Two friends talking on the phone:
Ece: Dün akşam ne yaptın? (What did you do last night?)
Mark: Arkadaşlarla buluştuk, dışarıda yemek yedik. Sen? (We met up with friends and ate out. You?)
Ece: Ben evdeydim. Yarın ne yapacaksın? (I was at home. What will you do tomorrow?)
Mark: Sabah çalışacağım, ama akşam boşum. (I’ll work in the morning, but I’m free in the evening.)
Ece: Görüşelim mi? (Shall we meet?)
Mark: Olur, seni ararım. (Sure, I’ll call you.)
- yaptın, buluştuk, yedik: past -di, so k-type (-n, -k).
- evdeydim: “to be” in the past also uses the k-type ending -m.
- yapacaksın, çalışacağım: future, so z-type (-sın, -ım).
- boşum: “to be” after an adjective, z-type.
- görüşelim: optative “let’s”.
- ararım: aorist, z-type, used here for a promise.
Pronouns, emphasis and polite siz
Because the ending shows the person, adding the pronoun adds emphasis or contrast:
- Geliyorum. (I’m coming.) Neutral.
- Ben geliyorum, sen kal. (I’m coming; you stay.) Contrast.
- Bunu ben yapmadım! (I didn’t do this!) Emphasis.
The siz endings are also the polite way to address one person you don’t know well, such as a shopkeeper, a doctor or an official: Nasılsınız? (How are you?), Ne düşünüyorsunuz? (What do you think?), Buyurun, oturun. (Please, have a seat.)
Common mistakes
- Using z-type endings in the past. geldiyim → geldim; geldiyiz → geldik.
- Using k-type in the present. geliyorduk is a different tense; “we are coming” is geliyoruz.
- Putting the ending in the wrong place in questions. Geliyorsun mu? → Geliyor musun?; Geldi misin? → Geldin mi?
- Forgetting the soft ğ. gelecekim → geleceğim.
- Negative aorist “I”. gelmezim → gelmem.
Mini-exercise
Add the correct ending.
- Dün sinemaya git___ (biz). (We went to the cinema yesterday.)
- Yarın sana telefon edeceğ___ (ben). (I’ll phone you tomorrow.)
- Şu an ne yapıyor___ (sen)? (What are you doing right now?)
- Kahvaltı yaptı___ mı? (sen) (Did you have breakfast?)
- Türkçe öğreniyor mu___? (siz) (Are you learning Turkish?)
- Erken kalksa___, otobüsü kaçırmazdık. (biz) (If we got up early, we wouldn’t miss the bus.)
Answers: 1. gittik · 2. edeceğim · 3. yapıyorsun · 4. yaptın mı · 5. musunuz · 6. kalksak
Next steps
Practice both sets across every tense in the verb conjugator, then learn how negative forms change the stem in negation in Turkish.
